短冊、許願竹、浴衣——繽紛多彩的日本盛夏祭典「七夕」

七夕

七夕又稱「星祭」，是日本代表性的夏日祭典之一，象徵著夏季的到來。在這個時節，無論大人小孩都會許下心願、仰望星空。七夕源自中國傳說，並融合了多種神道傳統，是日本「五節句」（傳統上於皇室宮廷舉辦的五個季節性節慶）之一，在七月至八月間的不同時間於全國各地舉辦。

各地祭典各有其獨特傳統，但七夕最鮮明的標誌，莫過於從大型竹枝上垂掛而下的繽紛紙條—每一條短冊上，都寫著人們對即將到來的季節所許下的心願。

七夕祭的起源

七夕祭於公元755年由孝謙天皇引入日本，並在平安時代（794-1185）被京都的皇室朝廷所採納。日本最初將七夕稱為「乞巧奠」，即「祈求技巧進步的祭典」，其靈感源自中國的七夕節。無論在中國的七夕節還是日本的乞巧奠中，少女們都會向上天許願，祈求自己在手工艺和針線縫韌技巧上能有所精進。

巧合的是，在農曆曆法中，乞巧奠的舉辦時間剛好與一項日本傳統的神道教淨化儀式相近，而該儀式同樣與織布息息相關。在該儀式中，神道教的「巫女」會在一台特殊的織布機上織出極其精美的衣物。這台織布機被稱為「棚機」。織好的衣物會奉獻給神明，以祈求豐收及稻作平安。由於這項神道教儀式與乞巧奠的時間重疊，且皆以織布為主題，兩者便逐漸融合，演變成名為「七夕」的新節慶。

到了江戶時代（1603-1867），七夕祭開始在民間廣為流行。延續了「乞巧奠」的習俗，當時的女孩們會祈求針線手藝進步，男孩們則祈求書法揮毫更精湛。此時，夏日的「盆舞節」（Obon，即盂蘭盆節）固定於7月15日舉行，兩個節慶的部分傳統因而相互融合，形成了現代七夕祭的雛形—例如點燃紙燈籠，以及在祭典結束後將寫有願望的紙條焚燒祭告等習俗。儘管許多傳統至今仍是現代七夕慶典的一部分，但如今的盂蘭盆節與七夕祭已演變為兩個獨立的節日。

「七夕」名稱的由來與涵義

七夕祭在日文中的漢字寫作「七夕」，字面上的意思就是「第七個夜晚」。

這兩個漢字原本的日文發音為「Shichiseki」（其中「七」讀作 shichi，「夕」讀作 seki）。然而，當這個節日與前述的神道教「棚機」（Tanabata）織布儀式相互融合後，雖然漢字依然沿用象徵「七月七日夜晚」的「七夕」，但其讀音卻改變並採用了「棚機」的訓讀發音—「Tanabata」。

七夕祭的慶祝時間

在日本，七夕祭的慶祝時間分為 7 月與 8 月等不同時期。這種時間上的差異，源於傳統日本舊曆（農曆）與現行公曆之間約有一個月的時差。

一般公認七夕應在七月七日舉行，若按照公曆計算，自然就是7月7日。然而，部分地區為了讓節慶更契合原本的季節感知，選擇將祭典時間設定在更接近舊曆原意的時期。這是基於1873年採用公曆後所引入的「後延一個月法」（中後月法），因此許多地方的七夕祭會固定在每年8月7日前後舉行。

讓情況更加多樣化的是，還有部分祭典至今仍嚴格遵循傳統舊曆，於舊曆的七月七日過節。這通常對應到公曆的 8 月份，但每年具體日期都會改變：例如2021年舊曆七月初七為公曆8月14日；2022年為8月4日；而在2026年則落在 8月19日。

由於節慶日期在各地不盡相同，這也代表整個夏季，都能在不同地方體驗到七夕的熱鬧氛圍，為遊客提供了豐富的參與機會。如果計劃前往特定地區參加祭典，建議事先造訪該祭典的官方網站以確認當年的活動日期。七夕雖然不是日本的國定假日，但卻是極受民眾喜愛的傳統盛事。親身參與其中，絕對是體驗日本文化傳統與慶典氛圍的絕佳機會！

七夕傳說的故事背景

七夕的故事源自中國擁有兩千多年歷史的民間傳說「牛郎織女」，這也是中國七夕節的靈感來源。

根據最流傳的版本，這是一段關於織女星（即織姬/天帝之女）與牽牛星（即彥星/當地的牧牛人）這對命運多舛的戀人之間的悲傷故事。織女每日都在天河（即銀河/「天之川」）畔為父親天帝織造精美無比的衣裳，天帝對此讚賞有加。

然而，織女內心感到十分孤單。天帝注意到女兒愁苦的面容，便安排她與住在天河對岸的牧牛人彥星相識。兩人一見鍾情並迅速結為連理。然而，兩人深陷愛河後卻開始怠慢各自的職責：織女不再織布，導致天帝沒有新衣服可穿；而彥星的牛隻也在天界到處亂竄。這讓天帝大怒，作為懲罰，他將這對夫妻硬生生分隔於天河兩岸，並禁止他們相見。

織女心碎欲絕，渴望能與彥星重逢。面對女兒的絕望，天帝最終於心不忍，應允讓他們在每年的七月七日相會一次。在兩人分離後首次嘗試相聚時，一群喜鵲飛掠而來，用翅膀在天河上搭起了一座橋樑，讓織女得以跨越天河與丈夫相聚。據說，如果七夕當天下雨，天河水位上漲，喜鵲便無法搭橋。因此，這一天的降雨也被人們稱為「織女與彥星的眼淚」。

為什麼七夕又被稱為「星祭」

由於七夕節起源於天文現象，因此有時也被稱為「星祭」。在舊曆的七月七日這一天，夜空中的織女星與牛郎星/牽牛星會互相輝映並最為接近。這項天文景觀便與織姬和彥星的傳說相結合，傳說中兩位主角即分別代表這兩顆恆星；而將這對戀人隔開的河流正是銀河，搭起重逢橋樑的喜鵲則象徵著天津四。

七夕的慶祝方式

如今，七夕的慶祝方式是將心願寫在彩色紙條上，任何人都可以參與。心願的內容不拘，寫好之後便將短冊繫於竹枝之上。裝飾著竹子的街道、超市與車站遍布日本各地，任何人都可以寫下願望，繫在許願竹上。

全國各地舉辦大規模的七夕祭典，主要集中於商店街與購物商圈一帶。祭典通常持續數天，部分甚至長達一週，遊行與舞蹈等特別活動通常在週末舉行。祭典活動內容豐富，包括精心製作的裝飾布置（常附設裝飾競賽）、遊行，以及日式祭典必備的攤販美食與遊戲攤位。

即便是沒有特定祭典活動的地方，七夕裝飾與供人繫上心願的竹枝也在全國各處隨處可見。這使得七夕成為一個極具包容性的節慶—無論是參加祭典、許下心願，還是單純欣賞裝飾，人人皆可融入其中。

對許多在日本長大的孩子而言，七夕也是仰望星空的時刻。據說雨水會阻礙喜鵲搭建羽翼之橋，因此孩子們會祈願好天氣。七月七日夜晚，他們望向星空，希望能一睹代表這對天上情侶的那兩顆星。

七夕祭典習俗

七夕流傳最久、最深入人心的習俗，便是將心願寫在稱為「短冊」的彩色紙條上，再懸掛於竹枝之上。這棵滿載心願的竹子，有個充滿詩意的名字—「許願樹」，是日本夏日最令人心曠神怡的風景之一。

短冊

短冊傳統上分為五種顏色，分別代表源自中國古代的五行元素：水、火、木、土、金，對應的顏色依序為黑、紅、藍、黃、白。由於黑色在許多文化中被視為不吉利，因此常以紫色取而代之。

選擇短冊顏色時，也可以依照心願的性質來決定，因為每種顏色各有不同的含義。挑選最契合心願的顏色，或許能讓願望更容易成真！

• 黑色（紫色）：適合許下提升腦力與技藝的心願。
• 紅色：有助於與祖先、家人相關的心願，以及表達感恩之情。
• 藍色：象徵平靜與信任，最適合以自我成長為目標的心願。
• 黃色：代表友情，是許下人際關係心願的最佳選擇，同時也適合祈求事業成功。
• 白色：象徵意志與責任，若心願更接近一種立志與決心，白色便是最理想的顏色。

七夕許願竹

由於竹子取材豐富，因而成為了許願樹的傳統首選。細長的主幹在掛上心願與裝飾後會優美地彎弧垂下，加上枝條繁多，可供懸掛大量短冊，隨風搖曳之際，彷彿將願望一送往繁星之間。

竹子同時被認為具有驅蟲的功效，昔日被擺放於田間，守護稻作、象徵豐收的祈願。

部分地區會在祭典結束後，將竹子連同裝飾一同放流於河川，或付之一炬，讓裊裊煙霧將心願帶往天際。這項習俗正是七夕與盂蘭盆節相互融合後所衍生的例子之一，與盂蘭盆節中將紙船與燭火放流河上的習俗頗為相似。

浴衣

參加七夕祭典時，穿著「浴衣」也是一項傳統習俗。浴衣是夏季穿著的輕便和服，質地輕柔，圖案多彩多姿，美麗動人。舞蹈、遊行、表演與煙火，都是七夕祭典的常見活動，共同編織出一場充滿魔力的日本夏日體驗。

七夕祭典裝飾

七夕的祭典裝飾壯觀華麗、規模宏大，有時甚至讓人置身其中、目不暇給。各地裝飾風格不盡相同，但共通點是竹製許願樹與各式流蘇飄帶，頂端通常綴以彩球。

在許多七夕祭典中，裝飾本身便是最大的看點，吸引大批旅人專程前來一睹風采。有些裝飾風格鮮明活潑、不乏幽默趣味，例如東京阿佐谷祭典中，居民會製作各種卡通與動漫角色的紙糊造型；另一些則清雅恬靜、如詩如畫，常以星空或銀河為靈感，如京都「京の七夕」的裝飾便是一例。

一般來說，各地祭典的裝飾風格大致分為兩類：一是以鮮豔色彩為主軸，流蘇飄帶與華麗竹飾相得益彰；另一種則聚焦於燈光演出，以繁星點點的夢幻景致，向牛郎織女這對天上有情人與他們所棲居的璀璨星河致敬。

七夕祭典最常見的七種裝飾

七夕傳統上有七種裝飾，各自象徵著不同的願望與祈求，分別為：

1. 短冊——彩色許願紙條，用於書寫各種心願與感恩之情。
2. 吹流（流蘇飄帶）——祈求織藝精進，同時象徵織女織布的意象。外形仿似古代織線，可用來祈願在紡織藝術上有所精進。
3. 折鶴——象徵長壽；紙衣（折紙和服）——祈求消災避病、針線女紅技藝進步。兩者皆是七夕祭典中常見的裝飾。
4. 巾着（錢袋）——象徵生意興隆、財源廣進。
5. 投網（折紙漁網）——象徵漁獲豐收。
6. 屑籠（垃圾袋）——象徵整潔清淨、惜物之心。
7. 藥玉（彩球）——通常裝飾於流蘇飄帶頂端，原本以大理花為造型，如今頂端裝飾的形態已演變出多種不同樣式。

日本各地七夕祭典推薦

*部分祭典可能取消或以調整後的形式舉辦，請事先確認各祭典官方網站。

*祭典日期可能因年份而有所變動。

仙台七夕祭

這場歷史悠久的七夕祭典已傳承逾400年，內容涵蓋精心繁複的裝飾布置、美食攤販、各式表演，以及壯觀盛大的煙火秀。仙台的七夕祭典別具特色——居民親手製作長達3至5公尺的和紙流蘇飄帶作為裝飾，象徵著織女姬每日辛勤織就的美麗布匹。

湘南平塚七夕祭

這場位於神奈川縣的祭典，以令人嘆為觀止的裝飾布置聞名——超過500條流蘇飄帶將街道點綴得繽紛燦爛，高達10公尺以上的巨型裝飾高聳入天，令到訪者仰望讚嘆。入夜後，裝飾在燈光的映照下更顯絢麗奪目。數千名舞者組成的盛大遊行，亦是祭典中不可錯過的精彩亮點。

小川町七夕祭

這場通常在七月下旬舉辦兩天的埼玉縣祭典，內容包括熱鬧的舞蹈、第一天夜晚的煙火秀，以及約150個美食攤販。小川町站周邊一帶，懸掛著數千條繽紛紙製流蘇飄帶作為裝飾。由於小川町以傳統「和紙」聞名，這些飄帶全部採用在地和紙製成，別具一份在地風情。

安城七夕祭

這場祭典在愛知縣安城市舉辦，是全日本唯一設有專屬七夕神社的祭典，據說是祈求生意興隆與良緣成就的最佳去處。安城七夕祭以短冊數量最多、竹飾街道最長、祭典活動種類最豐富而廣為人知。祭典中最受歡迎的活動包括「許願蠟燭」——遊客將短冊心願纏繞於蠟燭上燃點祈願；以及「許願氣球」——超過3000顆「心願氣球」同時放飛升空，蔚為壯觀。

一宮七夕祭

一宮七夕祭與仙台七夕祭、湘南平塚七夕祭並列為日本三大星祭，每年吸引逾百萬名旅客前來共襄盛舉。由於紡織業是一宮市的核心產業，這場七夕祭典同時也承載著向紡織守護神獻上感謝、祈求產業繁榮昌盛的深厚意義。

山口七夕提燈祭

山口的七夕慶典雖風格較為沉靜內斂，卻同樣令人嘆為觀止。超過10萬盞紅色紙燈籠在街道上一一點亮，或裝飾於壯觀的花車之上，營造出如夢似幻的神秘氛圍，與織姬和彥星的傳說相互輝映。千萬別錯過「燈籠隧道」——一盞盞泛著橘紅光芒的燈籠懸掛於街道兩側低垂的竹枝上，形成一條令人屏息的光之隧道，彷彿置身仙境。

茂原七夕祭

在千葉縣的茂原七夕祭上，一支支身著華美服裝的舞者隊伍穿行於街道之間，演繹著名為「茂原阿波舞」的特色舞蹈，為祭典增添了獨特的風采。此外，茂原市每年二月還舉辦「冬季七夕燈光秀」，屆時市內豊田川（暱稱「銀河」）沿岸將綴滿長達100公尺、宛如星空的夢幻燈飾，美不勝收。

京の七夕　※日期尚未公布

這是一場在京都各地點分散舉辦、為期10天的七夕慶典。京都的七夕慶典以精緻迷人的燈光演出為最大特色，以璀璨光影呈現七夕傳說中的各種意象，令人如癡如醉。其中最值得一看的亮點包括：堀川會場的「光之天河」—以點點燈光重現銀河星空的壯麗景象，以及「光之友禪流し」—以燈光與傳統友禪絲綢將堀川河面裝點得如詩如畫；鴨川會場則有風鈴裝置藝術與竹林燈光步道，同樣令人流連忘返。

阿佐谷七夕祭

在東京杉並區，七夕祭典於珍珠中心商店街熱鬧舉行。在地居民齊心協力，以紙糊工藝製作出令人驚豔的獨特裝飾，不乏以知名動漫及漫畫角色為主題的創意造型，每年都吸引大批粉絲專程前來朝聖。

下町七夕祭

這場為期四天的祭典在合羽橋道具街舉辦——這條連接上野與淺草的知名商店街，所在地區正是江戶老東京「下町」風情最濃郁的地帶之一。主要活動集中於週末舉行，屆時街道將實施交通管制，盛大的遊行、舞蹈與各式表演輪番登場，熱鬧非凡。

增上寺七夕祭

這場祭典以「和紙燭光之夜」最為人津津樂道—數百盞和紙燈籠沿著通往寺院的參道一字排開，宛如一條流光溢彩的銀河，美麗動人。這是不容錯過的絕景，但人氣極旺，請做好與人潮同行的心理準備！

七夕祭典美食

炒麵

炒麵是以鐵板拌炒中華麵條，搭配高麗菜、紅蘿蔔、洋蔥等切碎蔬菜與豬肉，淋上特製炒麵醬，最後點綴粉紅色醃漬紅薑而成。

章魚燒

章魚燒是以麵糊包裹章魚與紅薑，烘烤成圓球狀，傳統上淋上特製章魚燒醬與美乃滋，再撒上柴魚片與海苔絲享用。

烤雞串

烤雞串是將雞肉串在竹籤上炭火燒烤而成，口味與部位變化豐富，雞隻的每個部位幾乎都能入串，雞心、雞肝、雞皮、軟骨等皆是深受歡迎的經典選擇。

大阪燒

大阪燒是以鐵板煎製的鹹口味厚煎餅，內餡包含蔬菜、肉類或海鮮，起鍋後淋上美乃滋與特製大阪燒醬享用。

素麵

素麵是細如絲的白色小麥麵條，冷製後搭配以醬油、味醂與柴魚高湯調製而成的冷「沾醬」品嚐。口感清爽輕盈，是夏季最消暑的一道料理。

在日本共度七夕

日本的夏天雖然炎熱潮濕，卻處處充盈著歡笑、美麗與無限樂趣。七夕是感受日本夏日最美好面貌的絕佳契機，在熱鬧活潑的氛圍中，近距離接觸在地習俗與文化。何不趁此機會前來，為自己許下一個心願？