일본의 자기부상 고속열차에 대한 모든 것: 이동 시간을 절반으로 줄여주는 고속 열차

자기 부상 고속 열차는 무엇이고, 어떤 것이 다른가요?

현재 일본의 고속 열차 시스템

일본어로 신칸센이라고 하는 일본의 고속 철도망은 1964년에 도쿄, 나고야, 오사카를 연결하며 처음으로 개통되었습니다. 현재 이 철도망은 일본 전역 2,765km에 이르며, 도쿄에서 오사카를 연결하는 도카이도 신칸센이 가장 붐비는 노선으로 알려져 있습니다. 50년 역사 동안 사망이나 부상 사고가 한 번도 없었습니다. 2018년의 노선 평균 지연 시간은 0.7분에 불과했는데, 이는 자연재해로 인한 서비스 중단을 포함한 통계였습니다.

오늘날 일본의 고속 열차는 최고 속도가 시속 285km에 이릅니다. 이는 기체역학적 차체 설계, 정교한 선로 시스템, 속도 및 비상 신호를 전자적으로 관리하는 전산화된 ATC(자동 열차 제어) 네트워크 등의 다양한 기술을 통해 완성됩니다.

신뢰성과 편리성으로 인해 고속 열차는 일본 전역을 여행하는 데 없어서는 안 되는 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 도쿄와 오사카 간의 노선은 하루 36만 석으로 동일 노선 항공기의 약 12배인 반면,  CO2(이산화탄소) 배출량은 항공기의 약 12분의 1에 불과합니다.

일본 철도의 새로운 자기 부상 기술

그렇다면 지금도 이미 충분히 우수한 일본의 고속 철도망이, 새로운 자기 부상 시스템에서는 어떻게 더 개선될까요?

일본 JR 센트럴에서 개발하고 있는 SC 자기 부상 기술은 전기력 시스템(EDS)으로, 기존 철도 차량과는 완전히 다른 유형의 선로를 사용합니다. EDS는 금속 레일 대신 열차의 차체에 초전도성 자석을 사용하여 가이드 웨이를 따라 금속 코일과 상호 작용합니다. 이 방식은 열차를 앞으로 나아가게 하고 안정시킵니다. 그리고 일단 기차가 속도를 유지하게 되면 10cm의 높이로 뜨게 됩니다.

공중부양으로 마찰이 없어져 기록적인 속도에 도달할 수 있습니다. 또한 EDS 자기 부상 노선에 마찰이 없어지니 기계적인 마모와 손상도 줄어들어 시스템 유지와 관리가 최소화되고 승객들도 조용하고 편안한 승차감을 느낄 수 있다는 장점이 있습니다.

주오 신칸센용으로 개발 중인 L0 시리즈 SC 자기 부상 열차는 현재 야마나시 자기 부상 시험 선로에서 시험 운행 중입니다. 2015년 4월에는 시속 603km로 철도 차량의 지상 속도 기록을 경신했습니다. 주오 신칸센이 완공되면 최고 시속 505km로 운행할 것으로 예상됩니다.

주오 신칸센에 관하여

일본 JR 센트럴에서 개발하고 있는 자기 부상 기술은 도쿄, 나고야, 오사카를 잇는 주오(중앙) 신칸센에 사용될 예정입니다. 도쿄~나고야 구간은 2027년 완공 예정이고, 도쿄~오사카 구간은 2037년에 완공될 예정입니다.

기존의 도카이도 신칸센은 도쿄에서 나고야까지 최소 1시간 35분, 도쿄에서 오사카까지 2시간 24분이 걸립니다. 자기 부상 주오 신칸센은 도쿄~나고야 40분, 도쿄~오사카는 67분으로 단축시킬 것으로 예상됩니다.

초기 노선은 도쿄 시나가와역에서 출발하여 사가미하라(가나가와현), 고후(야마나시현), 이이다(나가노현), 나카쓰가와(기후현)를 지나 나고야시에 정차할 계획입니다. 오사카까지 연장되면 가메야마(미에현)와 나라에도 정차할 예정입니다. 

전용 선로와 광대한 터널 시스템을 포함한 도쿄~오사카 구간 노선 건설에 9조엔 이상의 비용이 들 것으로 예상됩니다. 그렇다면 이 비용을 승객이 부담하게 되는 것일까요? 다행히도 JR의 요금 인상 예상 금액은 도쿄에서 나고야까지 700엔, 도쿄에서 오사카까지 1,000엔에 불과하다고 발표됐습니다. 이는 기존 금액의 6~7%만 더 지불하면 두 배나 빠른 속도의 신칸센을 탈 수 있다는 것을 의미합니다.

야마나시의 자기 부상 시험 선로를 보러 오세요

일본의 자기 부상 열차를 보기 위해 2027년까지 기다리는 것이 너무 오래 걸린다고 생각되신다면, 야마나시현립 자기 부상 전시관에서 그 미래를 엿볼 수 있습니다. 야마나시 자기 부상 시험 선로가 있는 이곳에서 새로운 L0 시리즈 열차를 볼 수 있습니다. (예정된 시험 운행 일정은 아래의 공식 웹사이트에서 확인해 주시기 바랍니다.)

방문객은 센터의 교육 공간에서 자기 부상 기술에 대해 배울 수도 있고, 미니어처 자기 부상 열차 탑승 및 실제 실험 등의 체험도 할 수 있습니다. 세계 신기록을 가진 자기 부상 열차 전시에 들어가 볼 수 있고, 시속 500km의 속도로 달리는 것과 같은 체험을 할 수 있는 자기 부상 극장과 87분의 1 크기로 축소한 17m 길이의 미니 철도 등도 있습니다. 기차 팬이라면 남녀노소 상관없이 한정 판매하고 있는 자기 부상 열차 기념품에 끌리게 될 것입니다.

주목해야 할 미래의 교통수단

자기 부상 고속 열차 철도망의 개발은 비즈니스, 관광 및 삶의 질 등에 광범위한 혜택을 줄 수 있습니다. 일본 철도는 자국의 자기 부상 철도망 개발뿐만 아니라, 미국, 호주 등의 외국에도 자기 부상 기술을 수출하려고 하고 있습니다. 항공 여객기에 비해 탄소 배출량과 에너지 소비량이 현저히 낮아 매우 효율적인 고속 열차는, 앞으로 교통수단이 환경에 미치는 영향을 극복하는 방법이 될 수도 있습니다. 향후 몇 년 안에 일본에서 시작될 이 철도망에 전 세계가 주목할 것입니다.