日本海側的魚米之鄉 ── 新潟美食好吃驚

主菜點啥

海鮮

要講新潟美食，當然得先從海鮮說起了。日本到處都有海鮮，新潟為何特別值得一提？這是因為日本海的海象洶湧，水溫較低，因此魚類肉質緊實，而且脂肪豐富，一吃就知道與其他地方不同之處。

海中生物百百種，但在新潟特別不可錯過的則是のどぐろ（NODOGURO，漢字可寫作「喉黑」，正式名稱為赤鯥），是有著鮮美油脂與細緻白肉的魚類，不論生食或烤、煮都極美味。

塩引鮭

新潟最北端的村上市是著名的鮭魚產地，遠自平安時代就有向朝廷進貢鮭魚的紀錄。走在村上的街道，就會看見路旁屋簷下吊著一隻隻的鮭魚，進入工坊內更會被滿屋子張著嘴瞪大眼的鮭魚給震撼。「塩引鮭」正是村上獨有的鮭魚加工特產。

塩引鮭的製作過程是將鮭魚掏除內臟洗淨後先以鹽醃漬一週。跟一般的醃鮭魚不同的是，洗去鹽粒後，還要讓鮭魚在寒風中經過數週的風乾。鹽分和乳酸菌會讓鮭魚低溫發酵，將鮮味來源的氨基酸大幅提昇。經過燒烤後的塩引鮭鮮香四溢，除了用來配飯以外，切碎後做成茶泡飯也是個好選擇。

半身揚

接下來是比較新潮的食物，炸雞。「半身揚」如同其名，是將較年輕，體形較小的在地土雞剖半裹上太白粉漿，然後豪邁的丟進鍋裡油炸。而半身揚令人垂涎的密技，就在於它的調味。

根據官方統計，新潟的盒裝咖哩消費量是全國第一，可見新潟人熱愛咖哩的程度。而半身揚的就使用了大量的咖哩粉來醃漬，這麼一來縣民們豈有不上癮的道理。起鍋後的半身揚麵衣金黃酥脆，裡面白嫩多汁，咖哩的辛香撲鼻而來，只吃一份肯定不夠！

吃麵吃飯

片木蕎麥

日本各地都有不同特色的蕎麥麵，而新潟的代表就是「片木蕎麥」。片木蕎麥的特徵之一，在於麵體內使用了「布海苔」。

由於蕎麥粉不含麩質，因此很難揉製成麵團。除了依比例摻入麵粉外，各地也都有各自的添加物，新潟的獨門作法就是加入布海苔的汁液來增加黏度。也因此片木蕎麥除了原有的蕎麥芳香以外，還多了滑溜的入喉感，是蕎麥愛好者為之著迷的原因。由於會將蕎麥麵依一口大小盛裝在稱為片木盒的木質容器內，因此有了「片木蕎麥」的名稱。

拉麵

新潟的拉麵是日本拉麵各種派系的一大山頭，受到新潟冬天的豪雪影響，這裡的拉麵也極具地方個性。新潟拉麵最有特色的要屬背脂拉麵及生薑拉麵。

燕三条地區以金屬加工業聞名。當金屬職人們叫外賣當午餐時，為了讓拉麵在寒冬中也能熱騰騰的送到客人手上，當地料理人想出了在碗中鋪上滿滿豬背脂來保溫的招式。加上濃厚的煮干醬油湯底，能充分滿足勞動者的重口味需求。麵條則為高筋麵粉做的粗麵，在外送過程中也不會因為一直泡在湯裡而過軟。

生薑拉麵則發祥於縣中部長岡市，採用中等粗細的直麵或捲麵，搭配較清爽的豬雞醬油湯頭，溫和的薑味從湯裡不斷湧出，既可以壓抑熬湯豬骨的腥羶味，還具有祛寒的功效，是新潟抵禦寒冬的秘密武器。

醬汁豬排丼

一般所熟悉的豬排丼，都是在把厚切豬排跟半熟蛋汁蓋在白飯上，這種主流的豬排丼定型於東京。不過在新潟講到豬排丼，指的卻是這種蓋上數片薄肉排，澆上醬油底鹹甜醬汁的食物。

新潟的醬汁豬排丼保留了炸豬排剛傳入日本時，厚度與麵衣都比今日薄的特徵，以及配合在地口味而調製的醬油醬汁，是新潟獨自發展出來的形式。或許薄薄的豬排看起來缺乏震撼性，但是醬油口味卻更契合新潟的白米，在許多店家裡甚至可以選擇肉與飯層層相疊的豪華版本，滿足感超越想像。

萬代巴士轉運站的咖哩

前面有提到新潟人熱愛咖哩，而最有名，被稱為新潟人家鄉味的咖哩，就藏在新潟市萬代巴士轉運站裡。

這家位於巴士月台旁的立食攤位，其實店名原本是「萬代蕎麥」，除了蕎麥麵以外兼賣烏龍麵和咖哩飯。但是咖哩卻紅到強壓其他商品，幾乎所有客人都是點咖哩！這裡的咖哩外觀看起來是最傳統，有如國小營養午餐的亮黃色濃稠咖哩醬，配上紅色的奈良漬。不過熬製的過程使用了濃郁的豚骨混鰹節高湯，獨家調製的咖哩粉也比預期中更辛辣夠味。雖然外觀不夠時髦，但卻是實實在在的美味。

近年店家也推出了即食調理包在縣內的土產店、公路休息站及新潟機場販售，如此一來不論在何處都可享用到新潟的家鄉味！

(此料理包內含豬肉，由於台灣仍實施非洲豬瘟防疫措施，請勿攜入台灣境內)

飯後甜點

笹團子

這種用竹葉包的團子應該是新潟最為人所知的土產，據說是源於戰國時代的軍糧，由統治越後的上杉謙信某位家臣發明。外層的竹葉除了增添芳香之外，也具有殺菌，利於長期保存的作用。團子由米搗成，因為加入了艾草，因此呈現深綠色。內餡通常為紅豆，不過也有包牛蒡炒胡蘿蔔的鹹食版本。

一般在土產店買到的笹團子都已做好一段時間，已經冷卻且開始變硬，風味大大的減損，但若帶回家微波數秒或用電鍋稍微蒸一下，就可以享受到原始的美味。當然若在當地有機會吃到剛出爐的笹團子更是不要輕易錯過。

啵啵燒（ぽっぽ焼）

啵啵燒是新潟特有的一種現烤甜點，於戰後出現於神社祭典時的屋台。啵啵燒是由麵粉混碳酸水做成麵糊，並加入最重要的味覺成分－黑糖，倒入金屬模具中燒製成長條形的點心。味道頗像黑糖糕，不過口感又類似美式鬆餅。

啵啵燒最初叫做「蒸氣麵包」，因為燒製時蒸氣大量逸出，甚至讓人誤以為是用蒸的來製作。又因為蒸氣通過燒烤器的蒸氣口時會發出有如氣笛的「啵啵」聲，因此漸漸的就被改叫為啵啵燒了。現在啵啵燒仍以祭典屋台販售為主，常態性販售的店家即使在縣內也十分稀少，有興趣試試看的朋友不要錯過祭典的機會。

越後姫

日本有非常多不同種類的草莓，原產於新潟的「越後姫」可以算是其中的佼佼者。

越後姬誕生於1996年。外觀圓錐形，約中等大小，並不特別碩大，果肉為淡粉紅到白色。雖然看起來不比一些著名品種如「あまおう」又大又紅令人垂涎，但品嚐過就知道越後姫不僅甜度高，酸味溫和且果汁豐富，並且帶有撲鼻的芳香，說是日本數一數二的草莓都不為過。

然而越後姬有一個致命的缺陷，就是太過細皮嫩肉，非常不利於運輸，因此絕大部分的越後姬都是在縣內消費，可以說是門外不出的夢幻品種。